Macapá recende a maniçoba. Por onde a gente passa nestes dias que antecedem o Círio de Nossa Senhora de Nazaré sente, exalando das casas – das mais humildes as mais luxuosas – o cheiro da gostosa maniçoba, comida que – ao lado do pato no tucupi – não pode faltar no almoço do segundo domingo de outubro.
E esse cheiro me leva de volta à infância. Lembro-me de minha vó Jacinta Carvalho – uma negrinha linda de cabelos muito lisos – cozinhando a maniva numa enorme panela no fogo à lenha do quintal da nossa casa. Eram sete dias que a maniva tinha que ficar no fogo para “tirar todo o veneno”.
Depois que minha vó morreu a “festa da maniçoba” para nós era na casa da professora Eurydice. Mas aí eu já estava bem grandinha.
Cerca de 10 dias antes do Círio o Janjão, marido da Eurydice, comprava a maniva que seria moída com a ajuda de toda a molecada e adolescentes da rua. A vizinhança emprestava a máquina de moer. Numa mesa grande na cozinha, Janjão prendia as máquinas e a molecada em volta fazia a festa moendo. Todo mundo queria ajudar. E como era divertido!
Quilos e quilos de maniva moída, Janjão preparava o fogo no quintal e lá ia o panelão para o fogo. Sete dias cozinhando dia e noite e haja lenha para o fogo não apagar. Só depois de sete dias, os “entulhos” eram misturados às folhas: carne, rabo de porco, costela de porco, bucho, linguiça, paio, calabresa, toucinho etc etc e os temperos. Aí sim, exalava aquele cheiro de dar água na boca.
No sábado à noite a maniçoba já estava no ponto e dona Eurydice mandava para cada vizinho uma farta porção.
Eurydice e Janjão
Hoje está tudo mais fácil, qualquer pessoa pode fazer rapidinho uma panela de maniçoba. Já se compra a maniva moída e pré-cozida nos supermercados, os “entulhos” já são comprados escaldados e limpos nos supermercados, às vezes até temperados.
O tempo para fazer a maniçoba, que era de cerca de dez dias (desde moer até o completo cozimento) foi reduzido para poucas horas. Basta comprar quase tudo pronto no supermercado, deixar por algumas horas na panela de pressão e pronto: o almoço do Círio tem o sabor do Círio.
Se por um lado tudo tornou-se mais fácil e mais rápido, por outro perdeu-se o encanto da “festa da maniçoba”, a alegria da molecada em volta da mesa grande moendo as folhas, e aquela cumplicidade gostosa que havia entre a vizinhança.
Ah, claro que no nosso almoço de Círio não faltará a maniçoba (a mana Alcilene está fazendo) e o pato no tucupi (que será feito pelo mano Alcione).
O almoço será no meu arborizado quintal onde os passarinhos brincam e as flores perfumam o domingo.
E na sua casa quem está fazendo a maniçoba e o pato?